Les mystères de l'Estabel

« L'Estabel », un beau nom qui résonne à l'oreille et qui désigne ce large plateau dont la curiosité éveille notre regard et dont le mystère se poursuit dans cette étrange source. Une source colérique et capricieuse, dont les fortes pluies activent l'écoulement jusqu'au débordement.

L'Estabel est un mystère en raison des particularités de sa résurgence épisodique, dépendante des conditions météorologiques. C'est une source intermittente, qui a donné naissance à un massif de tufs long de plus d'un kilomètre, qui domine d'une trentaine de mètres la Boyne, affluent de rive droite de l'Hérault.
Son nom porte en lui-même ce caractère mystérieux : l'Estabel se rapporterait tantôt à une variante occitane signifiant « tourbillon », une allusion à l'eau qui jaillit à 25°C en tourbillonnant, et ce, plusieurs fois par siècle ; tantôt l'origine s'entendrait par le terme « Estambel », le « bel étang », hypothèse parfois citée mais qui ne semble pas mieux établie.

Quoi qu'il en soit, le nom renverrait à l'état marécageux du plateau avant que les vignerons n'aient entrepris le creusement du canal de drainage qui relie aujourd'hui la source et la cascade.

L'Estabel tient une place tout à fait incontestable dans la littérature spécialisée, du fait de la particularité de son paysage naturel et en tant que phénomène remarquable des zones calcaires.